Шесть фотографий из серии «Эстонские типы»

Изобретение фотографии предоставило науке, которая ранее полагалась на созданные от руки рисунки, новый, более точный и быстрый способ создания изображений. О сегодняшнем молниеносном способе их запечатления, конечно, еще долго не могло быть и речи. Время экспозиции первой в мире фотографии составило восемь часов. К середине XIX века, когда Чарльз Борхардт, первый фотограф, работавший в Эстонии, открыл свою студию в старом городе Таллинна, время экспозиции сократилось уже примерно до десяти секунд. В те времена его услуги были доступны только состоятельным людям: дворянам, купцам, промышленникам, а также специалистам, таким как учителя, врачи или юристы, и всем им приходилось сохранять полную неподвижность перед камерой. 

В 1867 году за серию портретов «Эстонские типы» Борхардт получил серебряную медаль на Всероссийской этнографической выставке Общества любителей естествознания Императорского Московского университета. Здесь выставлены копии шести сохранившихся до наших дней снимков, которые также являются старейшими фотографическими изображениями эстонцев. По причине длительности выдержки и того, что светочувствительную эмульсию приходилось готовить непосредственно перед съемкой, весь процесс в то время проходил в стенах студии. «Типы» Борхардта — это реальные люди, но на фотографиях они вырваны из привычной среды и, пока не закончится долгая экспозиция, они замерли перед объективом, следуя указаниям балтийского немца-фотографа. Важно отметить, что эти портреты были сделаны Борхардтом не по заказу самих субъектов, а, прежде всего, для получения личной выгоды. Ни о какой естественности здесь речи не идет, скорее, фотографии представляют нам различные экзотические стереотипы, портреты так называемых последних дикарей Европы.