Белые пятна

Белые пятна

Большая часть Африканского материка была недоступной даже для арабских географов, но мусульмане и сами ревностно защищали находящиеся в их владении территории от европейцев . Поэтому неудивительно, что первым, кто донес Тимбукту до сознания европейцев, стал родившийся в Аль-Андалусе чернокожий мавр, дипломат Лев Африканский, который в XVI веке попал в христианскую Европу как раб.

Белые пятна на карте — это один из тех факторов, который, согласно книге Вернера Лежера, вызывает жажду приключений в молодом Рене Кайе. Это те места, в которых не бывал еще ни один европеец. Правда, карты, которые отражали действительные знания географов об Африканском материке, были совершенно необычными. Первая карта с белыми пятнами появилась лишь в 1829 году. Говоря о ранней картографии Африки, часто цитируют сатирические строки Джонатана Свифта, автора «Путешествий Гулливера»:

 

So geographers, in Afric-maps,

With savage pictures fill their gaps

And o’er uninhabitable downs

Place elephants for want of towns.*

* Географы заполняют пробелы на картах Африки дикими пейзажами и за неимением городов населяют необитаемые равнины слонами.