В центре Европы

Куда вы отправитесь, если захотите побывать в самом сердце Европы? Даже если применить строго научный подход, приходиться признать, что есть множество разных способов рассчитать координаты географического центра континента, и процесс расчетов чреват двусмысленностью и неопределенностью. Считать ли нам частью территории континента многочисленные острова, и если да, то какие именно считаются? Например, входит ли в их число Исландия? А Кипр? Да и где вообще заканчивается Европа и начинается Азия? В этом уравнении есть множество неизвестных и переменных. Проект «В центре Европы» (2020) – серия плакатов с точными комментариями художницы относительно изменяющихся границ Европы в связи с переоценкой и переопределением ее границ по мере добавления к уравнению все новых и новых стран и регионов.

Картографов давно занимала проблема определения географического центра Европы: еще в 1775 году астроном и картограф короля Речи Посполитой Шимон Антони Собекрайский пришёл к выводу, что центр Европы находится на рыночной площади городка Суховоля на западном краю Великого княжества Литовского (сегодня это северо-восток Польши), где до сих пор возвышается воздвигнутая в честь этого открытия железная колонна.

В 1815 году было объявлено, что центр Европы находится рядом со словацким городом Кремницей, известным своими золотыми рудниками, между бассейнами Балтийского и Черного моря. Метод, который был использован для этого вычисления, нам неизвестен, но, кажется, Кремница оказалась в центре самой малой окружности, которую можно провести в границах материковой Европы. На право называться «Центром Европы» также претендует близлежащая деревня Крагуле, ныне известный центр зимних видов спорта, в котором построена гостиница и центр отдыха с красноречивым названием “Stred Európy” («Центр Европы»).

В 1887 году географы Австро-Венгерской империи установили исторический знак (каменную пирамиду с надписью) возле города Рахов, что на территории сегодняшней Украины. Мнения относительно значения латинской надписи на пирамиде расходятся: некоторые считают, что это просто одна из многих точек для тригонометрической съемки, которыми для геодезических целей была размечена территория бывшей империи.

После очередного изменения границ Европы в 1989 году Жан-Жорж Аффхолдер, научный сотрудник Национального географического института Франции, определил, что географический центр Европы находится возле литовской деревни Пурушкяй. Новость вызвала небывалое воодушевление в Литве, которая в то время переживала трудный процесс обретения независимости от Советского режима. В 2004 году на месте нового географического центра был возведен памятник, белая гранитная колонна, увенчанная золотыми звездами, спроектированная скульптором Гедиминасом Йокубонисом. Департамент туризма Министерства экономики Литвы официально объявил памятник Географическому центру Европы и парк вокруг него туристической достопримечательностью.

Всего несколько лет спустя, в 1992 году, в результате еще одного исследования было установлено, что геометрический центр Европы находится рядом с венгерской деревней Тайя, на северо-востоке страны. В 2000 году здесь была воздвигнута скульптура с памятной табличкой, которая объявляла это место «Геометрическим центром Европы».

В том же 2000-м году белорусские ученые Алексей Соломонов и Валерий Аношко опубликовали доклад, в котором утверждали, что географический центр Европы расположен неподалеку от озера Шо (что возле Полотска в Беларуси. Ученые использовали специальную компьютерную программу, которая воспринимала Европу как единое пространство: Белое и Балтийское моря, Британия и Ирландия «считывались» программой как континентальные объекты. Ученые российского Центрального научно-исследовательского института геодезии, аэросъемки и картографии подтвердили выводы своих белорусских коллег. В 2008 году в Полоцке был открыт небольшой памятник географическому центру Европы.

И, наконец, если учесть в расчетах территории всех европейских островов, от Азорских до Земли Франца Иосифа, и от Крита до Исландии, то окажется, что центр Европы расположен рядом с деревней Мённусте на острове Сааремаа, что в западной Эстонии. Но автор этой методики или технические подробности самого расчета пока не обнародованы. Власти и жители волости Кярла в южной части острова пытаются доказать правоту этой гипотезы и превратить свой регион в туристическую достопримечательность.

Хотя исторически для определения центра Европы использовались научные, топографические и кажущиеся объективными методики, очевидно, что претензии каждой из вышеупомянутых локаций на то, чтобы считаться географическим центром континента, тесно связаны с национальными политическими интересами и более глобальными геополитическими силами, которые определяли ход европейской истории с XVIII столетия. Проект Алины Блюмис «В центре Европы» рассказывает об истории бывших и нынешних границ, пересекающих европейский континент. В сердце этого рассказа – парадокс: хотя центр политического и экономического влияния на континенте расположен в Западной Европе, географический центр расположен куда дальше на Восток, чем можно было бы ожидать.